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第一章 蕲州（第4页）

秦林的手心里，早已捏着一把冷汗，待锦衣卫们绝尘而去，他才长出了口气，往下拉了拉斗笠，略停了停步子，思忖片刻，也跟着拔脚走向南门。

城门口有蕲州卫指挥使辖下的卫所兵驻防，又有知州衙门派来的民壮快手，他们挨个检查进出城人员，本乡本土百姓互相认识的每十人为一组联保作证，外乡客人就得检查路引。

秦林没有路引，更没有本地相熟之人联保作证，他却大模大样地走向城门，就当官兵根本不存在似的。

当即便有个粗手大脚、虎背熊腰的民壮，一双蒲扇大的手抓着根碗口粗的枣木棍，愣头愣脑地迎了上来：“什么人，站住！”

秦林心头一紧，面上却不动声色，干脆双手抱在胸前，似笑非笑地看着对方，目光中带着几分讥诮。

那民壮大怒，正要喝骂，却被一名身穿飞彪补服的武官拦下，那武官啐道：“起、起开！傻牛你也不看、看、看、看这位公子，丰、丰、丰神俊朗，器、器宇不凡，怎么会是白——白莲逆匪？”——原来这武官是个结巴。

一众兵丁民壮马快都望着那“傻牛”笑，他们都看见了锦衣卫百户石韦石大人盘查秦林的情况，锦衣卫从来横行霸道，这麻衣少年竟敢对石大人踞傲无礼，若不是微服出游的王子王孙，石韦岂能甘休？

傻牛却很有几分牛性，粗声大气地辩解：“金大人，这人没有本地乡亲十人联保，又不拿出路引来，要是走脱了白莲教要犯，只怕知州大老爷责罚……”

明朝重文轻武，内地的卫所早已趋于废弛，蕲州卫平日最多的事情就是承担长江漕运，和苦力没什么区别，卫所的普通军户生活十分艰苦，下级武官则轻贱如狗。

不过，那也是针对官场士绅而言，被一个普通民壮抢白，金大人登时翻转了面皮：“放……放……放你的屁！牛大力，你个民壮敢对我堂堂镇抚老爷无礼，翻……翻了天了！来人呐，拖下去打他二十军棍！”

民壮是知州衙门派出来的，并不隶属卫所，金镇抚虽是蕲州卫中左所的从六品武官，分管南门巡守，却也无权以军法打牛大力，众卫所兵和马快弓手只是半哄半劝的把他拉开，算是光了光金镇抚的面子。

“有、有眼无珠的东西！”金镇抚兀自骂个不休，转过头来挤出副笑脸，弯了弯腰，冲着老神在在的秦林道：“让公子见笑了，耽误了贵客的行程，实在抱歉！”

说也奇怪，朝秦林这位“贵人”说话的时候，金镇抚竟然一点儿也不结巴。

秦林打着南直隶官话，不慌不忙地问：“不检查路引么？”

金镇抚尴尬地干咳几声，斜刺里牛大力气愤愤地瞪着秦林似乎想要说什么，但已有好几个伙伴把他的嘴捂住。

秦林哂然一笑，抬步向城外走去。

城外广阔天地，近处田连阡陌，远方青山如黛，秦林心情也为之一畅。

然而很快他又重新变得郁闷：在这万历六年，大明朝的万里疆域，究竟何处才是自己的容身之地？